Antes de definir que es un ambiente de aprendizaje, es importante conocer otros conceptos fundamentales que nos ayudarán a comprender más fácilmente su significado.
En primera medida, debemos definir que es el entorno, entendiéndose como todo aquello que rodea al proceso de enseñanza – aprendizaje, es decir, el espacio que rodea al estudiante, lo constituye desde elementos materiales como la infraestructura e instalaciones del plantel, así como aspectos que influyen directamente en él, como lo son: factores físicos, afectivos, culturales, políticos, económicos, sociales, familiares e incluso ambientales. Todos esos elementos se combinan y surten un efecto favorable o no tanto en el aprendizaje del estudiante.